KAT―TUNの中丸雄一（36）が26日、レギュラー出演する日本テレビ系「シューイチ」（日曜午前7時30分）に生出演し、来年3月いっぱいでジャニーズ事務所を退所するTOKIOの長瀬智也（41）についてコメントした。

　長瀬は第一線から身を引いてクリエーターに転身する意向を示し、残るメンバー3人は来年4月1日に「株式会社TOKIO」を立ち上げて事務所の関連会社として“社内独立”をする。

　中丸は、長瀬の退所について「個人的には辞めてしまうのはとても悲しいですね」と率直な感想。長瀬には遊びに連れていってもらったそうで、人柄について「かなり（年上の）先輩だと思っているが、1個上の先輩ぐらいの感覚で接してくれる」と親しみを込め、「いいグループ、いい先輩」とたたえた。

　また、退所や独立は「ネガティブになるケースがある」としながら、TOKIOの“円満退社”には「会社との信頼関係がしっかりしている。今記事が出ても、これだけ前向きになれる。その間の過程をしっかり踏んだから、筋を通した印象を受けた」と力説した。
　さらに「40歳くらいの男性になれば、いろいろな道を模索するのは当たり前」とし、退所も「会社を含めてお互い尊重して、うまくまとめたのかな」と察した。

　国分太一（45）からは発表前に連絡をもらい話をしたという。「太一君も『何か気になることがあったら電話して。シューイチで何言ってもいいから』とおっしゃってくれた」と明かした。

　裏方に回るとも伝えられる長瀬については「これだけイケメンで、実力、実績もある人が表から呼ばれないわけがない」とし、「1年後、2年後、状況はもちろん分からないが、いろんな可能性がある」と表舞台への復帰も推測。最後は、長瀬に向けて「この後（退所後）もたまに会ってほしい。本当に好きなんですよ。世界的な男性の上位の0.01％のイケメンだと思ってる。本当に尊敬してる」と“長瀬愛”を口にした。

7/26(日) 14:29配信
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